【夏休み特別企画】なぜ日本にいるカブトムシは一種類でクワガタは何種類もいるのか？

男子に人気の昆虫と言えば

カブトムシとクワガタムシです。

しかしカブトムシはほぼ一種類なのに、クワガタは何種類もいます。

なぜなのでしょうか？

1・カブトムシはどんな甲虫？

カブトムシはクワガタムシに比べて体が大きく分厚く、体重も重いです。

そのため昔から甲虫の王と呼ばれていました。

そのカブトムシには、大きな弱点があります。

カブトムシの仲間は世界的に見て、南の国のジャングルに住んでいます。

そして北へ行くほどほとんど見かけなくなります。

つまり日本にいるカブトムシも元々南の方からやってきたわけで、寒さに弱いのです。

そして日本はカブトムシが暮らせる北方限界に近いということでした。

それに対しクワガタムシは暑い地域にも、寒い地域にもいます。

ミヤマクワガタというかっこいいクワガタがいますが、ミヤマとは深山と書きます。

つまりこいつは山の上の方の結構気温が低い地域に適応したクワガタなのです。

※カブトムシは熱帯からやってきたから寒さに弱い

クワガタはいろいろなところに住めるので、いろいろな種類がやってきた

南の国のカブトムシ

2・日本はカブトムシ天国

クワガタとカブトムシは幼虫の頃地面の中に住んで、幼虫は朽ち果てた木などを食べています。

しかし食性が違い、クワガタは比較的腐敗が進んでいない木を好みます。

カブトムシはほぼ腐葉土みたいな葉っぱとか、分解が進んだ木を好みます。

カブトムシは南方から来たので、南方の森林は分解が進みやすいからです。

さて江戸時代から昭和初期までの日本では、農家は燃料としてナラやクヌギの木などを使っていました。

これらは里山周辺に植えられ、毎年薪として切り取られていたのです。

その結果、里山周辺は落ち葉が大量に腐葉土になり、折れた枝がカブトムシの好む餌になり里山はカブトムシの天国になりました。

それに対しクワガタは寒い地方からやって来たものと、暖かい地方から来たものは食性が違うので異なる場所に住むことになります。

つまりクワガタは異種通しの交流が少なかったのです。

この二種は似ているが交雑は進んでいない

3・カブトムシは飛ぶ

カブトムシは里山のあるところすべてに進出し、しかもクワガタにはない特徴がありました。

それは長距離飛べるという特徴です。

あの太い体の中に飛翔用の筋肉が収められているので、長い距離を飛べるのです。

こうしてカブトムシは里山から里山へと移動していました。

行った先で交尾して子孫を増やし、その結果遺伝子の均一化が進んだのです。

日本にカブトムシが一種類しかいないのはこれが原因です。

クワガタは暑い地域にも、寒い地域にもいてこれらは交わる機会がほとんどありません。

また飛翔能力が弱く、ちょっとした川や山脈も飛び越えられません。

その結果、遺伝子の交流がほぼなかったのでクワガタムシはやってきた地方の性質に適応したものが数多く残ることになりました。

まとめ

カブトムシが南からやってきた種類しかいなくて、それが日本の里山に適応したことがカブトムシの天国の原因になりました。

それに対し、クワガタムシは住める環境から出ていくことがなかったので、元の性質を残した種類が多く存在することになりました。

こういう理由で売られているカブトムシは繁殖しやすいので比較的安く

珍しいクワガタは手に入れにくい環境に住んでいるので、値段が高くなっています。

※カブトムシは甲虫の王だが、値段は安い

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