なぜアメリカは20世紀の王になれたのか？

強大な軍事力

アメリカが王となれた要因は、強大な軍事力にあることは間違いありません。

なぜそのような軍事力を手に入れることができたかたというと、じつは実戦に慣れているということがあるのではないでしょうか。

西部劇では誰もが拳銃やライフルを持って、すぐに打てるよう訓練されているアメリカの住民が描かれています。

そして南北戦争という内戦では、国が二つに分かれて戦闘を行ったために実戦に慣れている人が多かったのです。

ちょうど日本の戦国時代のような様相だったのではないでしょうか？

1・アメリカのふるさと

アメリカの故郷はいうまでもなく、イギリスとヨーロッパ諸国です。

その「アメリカの故郷」を守る戦いこそが、第二次世界大戦でのノルマンディー上陸作戦でした。

これはナチスドイツに占領されたフランスを奪還するために、英米連合軍とカナダなどの諸国が共同して、イギリス側からフランスの海岸に上陸する大作戦でした。

そのフランスの海岸が、ノルマンディー地方です。

このような事態を予想していたドイツ軍は、イギリスに面した海岸に長大な陣地を造り、上陸を阻止しようとしていました。

これは大西洋の壁と呼ばれた、巨大なものでした。

これを指揮したのが、ドイツの猛将ロンメルでした。

「ロンメルは手に入る限りの資材・人員・武器・兵器を全て投入したが、その中でも地雷は最も多く投入され、ノルマンディー沿岸の全体に埋められたその数は約600万個以上であったという。」

このように虎視眈々・準備万端に待ち構えるドイツ軍の前に、海岸に小型船で兵士を送り込もうとしたのがノルマンディー上陸作戦です。

2・アメリカの覚悟

ですからノルマンディー上陸作戦では、多くの戦死者が出ることが最初から予想されていました。

機関銃や大砲、地雷が待ち受ける海岸に兵士が徒歩で上陸するのですから。

それを成功させるために、大量の兵士をいくつもの海岸に上陸させてドイツ軍の戦力を分断するという方法がとられました。

この作戦に投じられた兵士の数は、作戦当日だけで約15万人、フランス制圧作戦全体で200万人という途方もないものです。

これは人類史上最大の作戦と呼ばれています。

1944年5月当時、上陸作戦に備えてイギリス国内に駐留したアメリカ兵は約150万人もいました。

作戦の悲惨さは何度も映画化されていて、スピルバーグ監督のプライベート・ライアンでは、大量の戦死者を出したオマハ・ビーチの様子が描かれています。

損害状況

「6月6日の作戦開始から8月末のドイツ軍敗走までに連合軍は甚大な被害を受けた。

アメリカ軍は124,394人が死傷した。そのうち20,668人が戦死し10,128人が行方不明となった。

英連邦軍は83,045人が死傷、15,995人が死亡し57,996人が負傷し9,054人が行方不明となった。

機甲戦力は連合軍全体で4101輌の戦車を失った。空軍もまたその損失は大きかった。

上陸支援のための出撃で4,101機の航空機と16,714人の空軍兵が失われた。」

3・ノルマンディー上陸作戦の意味

このように多くの戦死者を出したアメリカのヨーロッパ救出作戦が、ノルマンディー上陸作戦でした。

これが成功した結果、西側ヨーロッパ諸国はアメリカに感謝すると同時に、これ以降頭が上がらなくなったのではないでしょうか？

ノルマンディー上陸作戦では、アメリカの若者が死を覚悟してはるばる大西洋を渡り、そして見知らぬフランス人のためにノルマンディーの海岸で戦死したのです。

その多くのアメリカ人兵士の行動を思うと、西側ヨーロッパ諸国はアメリカに敬意を払わざるを得なくなったと感じます。

またフランスを救ったイギリスに関しても、一目置かざるを得ないでしょう。

ＥＵからの離脱をイギリスが行ったのも、そういうわがままが許されるような歴史的経緯があってのことだと思います。

まとめ

アメリカが世界の警察官と呼ばれ、実質20世紀の王として世界をリードしたのはヨーロッパがそれを許し、またそれに期待したからでしょう。

そのきっかけとなったのは、ナチスドイツがヨーロッパ大陸を占拠したことにあります。

占拠されたヨーロッパを救うには、空軍による大量の爆弾投下という選択肢もありました。

現に日本に対してはＢ29による大量の爆弾投下が行われましたから、自軍兵士の大量戦死を避けるためにこれが行われてもよかったはずです。

日本に対しては行われた爆弾投下がヨーロッパでは行われなかったのは、フランスの歴史的建造物が失われるという理由もありました。

そこまで気遣ってくれたアメリカに対し、ヨーロッパが頭が上がらなくなったのは当然でしょう。

※困っている時に助けてくれた人を忘れないのが普通の感覚

中国やロシア、韓国にはこれがありません。

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